Breaking Bad Habits – Rincón de guitarra clásica

Por Dave Belcher

¿Alguna vez ha estado manejando en su automóvil o caminando por la calle y se dio cuenta de que no podía recordar lo que sucedió durante el último minuto o dos porque estaba tan perdido en sus pensamientos? Y, sin embargo, no chocaste tu auto, no te encontraste con tus vecinos en la calle. . . en cambio, el hábito se hizo cargo. Lo mismo sucede con tantas otras actividades cotidianas, como abrir una puerta, caminar o respirar: no tenemos que pensar en hacer estas cosas; simplemente los hacemos. (Y en algunos casos tratando de enfocarse en cómo estamos realizando las acciones, como respirar, puede ser difícil de hacer conscientemente. Llegaremos a eso a continuación). Sin embargo, eso no significa que nuestros cerebros no estén procesando la información necesaria para realizar esas acciones, solo que no somos conscientes de ese proceso. Es como si estuviéramos en piloto automático.

Hábitos

Cuanto más tiempo hacemos ciertas acciones una y otra vez y de manera regular, nuestros cerebros comienzan a crear poderosas vías neuronales que transmiten información sobre esas acciones a través de las células nerviosas hasta que, eventualmente, las acciones repetidas se vuelven automáticas. Este es el proceso de cómo hábitos están formados. Lo que sucede en este proceso es que nuestros cerebros esencialmente crean atajos para los datos asociados con esa acción en particular, de modo que llegamos a recordar casi inconscientemente (pasivamente) que para ciertos desencadenantes, si hacemos ciertas acciones, hay ciertas recompensas (percibidas). Tanto los buenos como los malos hábitos se forman de la misma manera. Lo que eso significa es que cuando ves esa bolsa de papas fritas (o papas fritas si estás en el Reino Unido), tu cerebro envía información sobre cómo se siente disfrutar de la bondad crujiente y salada de comer esa papa. Lo mismo funciona para los hábitos saludables, y tu cerebro te recordará (¡inconscientemente!) las recompensas de comer brócoli y zanahorias si ese es el hábito que has desarrollado. Y este es el mismo proceso en el trabajo cuando también estamos aprendiendo música.

Hábitos en el aprendizaje de la música

Cuando comenzamos a aprender un instrumento musical, estamos desarrollando habilidades específicas que nuestro cerebro nunca antes había aprendido o que había aprendido de diferentes maneras. Parte de esto implica desarrollar músculos específicos para realizar esa tarea o habilidad. Por ejemplo, cuando tocamos la guitarra, usamos músculos, tendones y ligamentos en las manos (y los músculos asociados en los brazos, hombros, espalda, etc.) que no usamos con tanta frecuencia en nuestras actividades diarias y así es necesario desarrollar esos músculos para que tengan las proteínas y la fuerza necesarias para moverse de manera eficiente. Y por esta razón, es posible que haya escuchado la frase «memoria muscular» cuando se habla de hábitos en el aprendizaje de la música o en el desarrollo de habilidades en otras áreas, como la práctica de deportes. Sin embargo, estoy evitando ese término aquí porque realmente el proceso de «memoria muscular» tiene menos que ver con los músculos y mucho más que ver con el proceso en el cerebro del que acabamos de hablar. Sus músculos ciertamente están involucrados, ya que lo que está sucediendo es que las terminaciones nerviosas en sus músculos, articulaciones, puntas de los dedos, etc., envían información a su cerebelo donde la información se almacena y se convierte en vías neuronales, que a su vez envían información de regreso. a sus músculos, puntas, articulaciones para realizar la acción almacenada en esa vía neural. (En verdad, todo esto es bastante complejo y también suele implicar estimulación visual y retroalimentación, materia blanca que conecta los tallos cerebrales, materia gris y, según investigaciones más recientes, interneuronas de pico rápido del estriado, que son la célula controladora principal de la formación de hábitos, etc., pero el punto es que no deberíamos pensar tanto en «músculos» aquí.)

Para crear nuevos hábitos en nuestra práctica musical (tanto como en la forma en que comemos o en todo tipo de otros aspectos de nuestras vidas) tenemos que crear nuevas vías neuronales, redirigiendo esos datos neuronales a un destino diferente. Desaprender los malos hábitos y reemplazarlos por otros nuevos y mejores utiliza el mismo proceso. Afortunadamente, nuestros cerebros son órganos maravillosos y están cambiando todo el tiempo, pero aun así tomará tiempo y, de hecho, un poco de «reconexión», por así decirlo. Entonces, ¿cómo rompemos los malos hábitos profundamente arraigados y los reemplazamos con buenos hábitos?

Rompiendo Malos Hábitos

Una forma en que los neurólogos han descubierto que los malos hábitos pueden romperse y reemplazarse con buenos hábitos es a través del proceso de lo que se llama consciencia. Esencialmente, la atención plena es un proceso mediante el cual repetimos un mal hábito. conscientemente y reflexionar sobre nuestra experiencia de la acción y cómo nos hace sentir (un proceso en el que generalmente no participamos mientras realizamos la acción inconscientemente). Repetir el hábito conscientemente y reflexionar sobre cómo nos sentimos cuando lo hacemos le da a nuestro cerebro la oportunidad de reemplazarlo con un buen hábito, para crear una nueva vía neuronal.

Y, de hecho, existe un precedente para esta práctica de la atención plena en la literatura técnica de guitarra clásica. El guitarrista uruguayo Eduardo Fernández en su libro técnico, Técnica, mecanismo, aprendizaje: una investigación para convertirse en guitarrista (Pacific, MO: Mel Bay, 2001), habla sobre el uso de lo que él llama “aprendizaje negativo” para reemplazar los malos hábitos por buenos:

El aprendizaje negativo es un medio muy eficiente de enfocarse en un reflejo no deseado que deseamos reemplazar por uno más eficiente. En este caso se realiza el movimiento habitual, anotando con atención la sensación neuromotora que lo acompaña. Llevado así a la percepción cinestésica, este reflejo puede ser simplemente sustituido, realizando inmediatamente el movimiento deseado mediante la invocación de una nueva sensación neuromotora. (12)

Ya sea que usemos el término «atención plena», «aprendizaje negativo» u otra cosa, el proceso es el mismo: primero debemos traer el mal hábito a la conciencia, ser muy conscientes de él y de cómo se siente, antes de que podamos comenzar a hacerlo. reemplazarlo con un mejor hábito. Sin embargo, este no es precisamente un proceso sencillo. Mencioné anteriormente que, a veces, centrar nuestra atención consciente en un hábito de larga data, como la respiración, puede hacer que sea muy difícil de controlar. ¿Te ha pedido alguna vez tu profesor que toques una sección de música que has memorizado y simplemente no supiste cómo tocar desde el punto en el que se te pidió que empezaras y en su lugar tuviste que volver a empezar desde el principio de una sección o incluso el comienzo de toda la pieza, esencialmente para que su «memoria muscular» (= hábito) pueda tomar el control? Al igual que tratar de concentrarnos y controlar nuestra respiración, traer un viejo hábito a la conciencia no es tan fácil como parece.

Atención

Por eso es tan importante practicar con atención y conciencia. Debemos ser muy perceptivos de lo que estamos haciendo mientras practicamos o la tendencia a “ir en piloto automático” se hará cargo y, peor aún, ni siquiera nos daremos cuenta de lo que está sucediendo. Lo que hace esta tendencia de piloto automático es profundizar y fortalecer la vía neuronal de ese hábito, lo que puede dificultar el proceso de “desaprenderlo”. Tenemos que despejar nuestra mente para poder concentrarnos (y, hablando de respiración, controlar tu respiración, especialmente la práctica de la respiración diafragmática, puede ser una excelente manera de despejar tu mente y concentrarte). Cualquiera que sea la práctica que utilices para ayudarte a concentrarte más, es esencial para este proceso de tomar conciencia de los hábitos que puedas estar muy atento a tus movimientos de motricidad fina y cómo te sientes cuando realizas esas acciones con conciencia. (Para obtener más información sobre cómo obtener y mantener el enfoque, lo animo a escuchar la entrevista de podcast de Simon con la Dra. Noa Kageyama de The Bulletproof Musician).

Buenos hábitos

Finalmente, debemos dar el siguiente paso y reemplazar el viejo y mal hábito por uno mejor. Debido a que el proceso de desarrollar un hábito requiere una acción repetida durante un período de tiempo, esto no será una solución instantánea; debes ser paciente con el proceso. La clave aquí es ir despacio para que pueda concentrarse en hacer la nueva acción con precisión para que esté haciendo repeticiones de calidad (¡Probablemente nos hayas escuchado a Simon ya mí usar esa frase muchas veces antes!). Lo que no queremos es acabar reemplazando el mal hábito por otro mal hábito. Así que sea muy diligente para hacer repeticiones de calidad: nuevamente, debe hacer esto con conciencia, atención y enfoque.

Conclusión

Los malos hábitos están profundamente arraigados y, en cierto sentido, grabados físicamente en nuestro cerebro y en nuestros sistemas de memoria de habilidades. Pero nuestros cerebros son bastante notables y, de hecho, podemos romper los malos hábitos y reemplazarlos con buenos hábitos. Ser más conscientes en todos los aspectos durante nuestra práctica, incluyendo ser deliberadamente conscientes de nuestros malos hábitos, es realmente la clave y contribuirá a desarrollar mejores hábitos y dejar esos viejos y malos hábitos a un lado.

algo de inspiración

Y aquí hay un gran recordatorio para aquellos que trabajan en técnicas de rehabilitación (rompiendo «malos» hábitos profundamente arraigados) o incluso construyendo técnicas desde cero: el gran Julian Bream tenía 39 años cuando rehabilitó por completo su técnica de la mano izquierda, más de veinte años de carrera.

Otras lecturas:

judson cervecero, La mente ansiosa: de los cigarrillos a los teléfonos inteligentes y al amor: por qué nos enganchamos y cómo podemos romper los malos hábitos (New Haven: Prensa de la Universidad de Yale, 2017).

eduardo fernandeztécnica, mecanismo, aprendizaje: una investigación sobre cómo convertirse en guitarrista (Pacífico, MO: Mel Bay, 2001).

Ainslie Johnstone, “El asombroso fenómeno de la memoria muscular: los cambios en el cerebro que le permiten aprender nuevas habilidades” Medio (Universidad de Oxford), 14 de diciembre de 2017.

Kara Manke, “Una célula poderosa hace o deshace tus hábitos”, duquehoy6 de septiembre de 2017 (https://today.duke.edu/2017/09/one-powerful-cell-makes-or-breaks-your-habits).